Diest

Diest is een gemeente in de Belgische provincie Vlaams-Brabant met 22.663 inwoners (stand van zaken op 1 juli 2005). Ze omvat de stad Diest, waar ongeveer 11.000 mensen wonen, het dorp Schaffen, waar zich een militaire luchthaven met trainingscentrum voor de paracommando’s bevindt en de dorpen Deurne, Webbekom, Kaggevinne en Molenstede.

Leuven

Leuven (Nederlands, Frans Louvain) is een Belgische stad in het Vlaams Gewest. Ze is de hoofdstad van de provincie Vlaams-Brabant en hoofdstad van het arrondissement Leuven. Leuven is vooral bekend om zijn universiteit – de Katholieke Universiteit Leuven –, om zijn talrijke brouwerijen, zijn architectuur, die samen met het gotische stadhuis en de Oude Markt één van de mooiste voorbeelden van de Vlaamse Bouwkunst vormt.

Leuven ligt aan de Dijle, op ongeveer 20 km ten oosten van Brussel in de provincie Vlaams-Brabant. Aan Leuven grenzen (in wijzerzin, beginnend in het noorden) de gemeenten Rotselaar, Holsbeek, Lubbeek, Bierbeek, Oud-Heverlee, Bertem, Herent en Haacht. Sinds januari 1977 omvat Leuven de deelgemeenten Heverlee (21.429 inwoners), Leuven (30.169), Kessel-Lo (27.746), Wijgmaal (3.505) en Wilsele (9.358). Al rond 130.000 v. Chr. werd de omgeving rond Leuven bewoond, wat door archeologische vondsten wordt aangetoond. Maar de eerste nederzettingen dateren alleszins pas uit de tijd rond 3500 v. Chr.

Rond 1600 v. Chr. leefden er Nerviërs en Eburonen in de streek rond Leuven. Deze laatsten werden bij de onderwerping van Gallië door Gaius Julius Caesar volledig verslagen. Allerlei opgravingen tonen verder nog aan dat de historische stadskern rond 50 v. Chr. bebouwd moet zijn geweest. De ligging van de nederzetting aan de Dijle en aan de handelsroute tussen Tienen en Elewijt (vandaag deelgemeente van Zemst) was uitgesproken gunstig. Nadat in de 3e eeuw n. Chr. de Germanen binnenvielen, werd het inwonersaantal van de kleine nederzetting opnieuw sterk gereduceerd.